第一章 平穏
やわらかい風で、周りの草木がさわさわ揺れる、風に乗って、青々とした自然の香りが漂ってくる。森の木々の屋根、その小さな隙間から差し込む無数の光は、神秘的な空間を、よりいっそう幻想的に思わせた。
そんな、別世界を思わせる空間の中で一人、ナコルルは一本の木に寄りかかって座っていた。
ナコルルは大自然の巫女を務めているというのとは別に、大自然に包まれて、大自然と共に過ごす事が好きであった。だからこそ、家系だからという理不尽な理由でやらされる巫女も、ナコルルにとっては決して辛いものではなかった。
自分達は大自然と共に生き、大自然のおかげで、自分達が生きていけているということを理解し、素直に大自然に感謝していた。
カムイコタンに住んでいる人間の中で、唯一自然と会話をすることができるナコルルは、人よりも自然の気持ちを理解することが出来、自然を癒し、そして自然に癒されていた。
ナコルルは思う、他の皆にも自然の声が聞こえればいいのに･･･自然の声を聞き、自然をもっとよく理解し、もっと自然を愛してほしいと。
｢ナコルルー｣
遠くからナコルルを呼ぶ声が聞こえる。ゆっくりと目を開いて、声のした方に目を向けると、木々の間から、髪の毛を頭のてっぺんで結んだ、七歳位の少年が姿を現した。
「あらミカト・・・」
ミカトは、ナコルルと一緒に生活している、巫女であるナコルルの従者である。
主に家の掃除、その他家事全般、ナコルルが巫女としての仕事がある時の付き人である。そんなミカトの事をナコルルは、従者としてではなく、家族としてイレシパクル(孤児院)から迎えた。
ミカトは、七歳という幼い年齢とは打って変わって、家事などをそつなくこなして、年齢の割にはとてもしっかりしていると、ナコルル自身は太鼓判を押している。そのしっかりしているミカトのおかげで、ナコルルはいたるところで助けられており、ナコルルにとっていつの間にか、ミカトという存在は、無くてはならない者へとなっていた。
「もうそろそろお昼の時間だよ」
「あら、もうそんな時間なのね」
「あっ、お姉さまぁ！お帰りなさぁい」
家の中に入り、まず最初にナコルル達を出迎えたのは、ナコルルの妹であり、ミカトの姉貴分のリムルルだった。
リムルルは、ナコルルが入って来るなり駆け寄り、ナコルルに抱きつき、ナコルルはリムルルの体を優しく包み込んだ。
「ただいま、リムルル」
「お姉さまのために、お昼ご飯用意しておいたんだよぉ」
「それ作ったの僕なんだけど･･･」
リムルルが嬉しそうに語りかけている横からミカトが口を挟むと、リムルルはギロリとミカトを睨みつけた。ミカトは驚いて背筋をピンと張り、だらだらと脂汗を流していた。
「ミカトのくせに生意気ぃ。こういう時はあたしを立てるべきでしょぉ？」
リムルルは、ミカトの頭を強くはたいてしかりつけた。
「こらリムルル、ミカトをそんな風にいじめないの」
その場に三人ともそろっていれば、最後にはナコルルがリムルルのことをしかりつけ、そしてふてくされているリムルルの横で、ナコルルがミカトのことをなだめるのが、もうすでに日課となっていた。
ミカトもしっかりしているとはいえまだ幼い少年、あんな理不尽なことを言われれば人並みに傷つく。そんなミカトを慰め、励まし、全員の和を保っていられている所を見ても、ナコルルはしっかりと、この二人の姉としての役目を果たしている事が分かる。
ナコルル自身、まだ大人と呼べる年では決してないが、村の巫女としての仕事を全うする所も、大自然を人よりも大事にする所も、何よりも、ミカトとリムルルのお姉さんをしている姿も、大人と呼ぶには十分なものであった。
「じゃあ落ち着いたところで、ご飯にしましょ」
「うん、いただきます」
「いっただっきまぁす！」
口をそろえて食前の挨拶を済ませ、ナコルルとリムルルとミカト･･･
「ピーッピーッ」
かつかつかつ・・・
と、部屋の止まり木にとまっている鷹のママハハの、三人と一匹は食事を始めた。